10 september 2026
“Welke rollen heb je bij vergelijkbare kantoren openstaan? Ik denk dat ik alleen zou kunnen overstappen naar een vergelijkbaar kantoor.”
Het is een vraag en uitspraak die we regelmatig horen van advocaten met wie we spreken. En eigenlijk begrijpen we het ook wel. De meeste advocaten en juristen bouwen hun beeld van de arbeidsmarkt immers op vanuit hun eigen omgeving en de mogelijkheden die ze daar zien.
Veel advocaten oriënteren zich vanuit hun bestaande referentiekader en denken daardoor al snel aan hetzelfde soort kantoren, vergelijkbare functies of bekende carrièrepaden. Logisch, want dat is wat je kent. Werk je al jaren bij een groot kantoor, dan kijk je waarschijnlijk eerst naar andere grote kantoren. Werk je bij een nichekantoor, dan vergelijk je jezelf eerder met soortgelijke spelers.
Juist daardoor blijven interessante opties soms buiten beeld. Niet omdat ze er niet zijn, maar omdat je ze simpelweg nog niet hebt gezien of omdat niemand je eerder heeft laten zien dat zo’n stap ook mogelijk is.
Wie de juridische arbeidsmarkt vooral kent van vacaturesites, krijgt gemakkelijk de indruk dat functies voornamelijk van elkaar verschillen in rechtsgebied en het aantal gevraagde ervaringsjaren. In onze gesprekken met kandidaten merken we juist dat de verschillen die er echt toe doen vaak ergens anders zitten.
Denk aan de manier waarop een kantoor samenwerkt, de ruimte die je krijgt om zelfstandig cliënten te bedienen en de vrijheid om je eigen praktijk verder te ontwikkelen. Maar ook de balans tussen werk en privé, doorgroeimogelijkheden en de mate waarin je invloed hebt op de koers van een kantoor spelen een belangrijke rol. Juist die factoren bepalen vaak of iemand ergens jarenlang met plezier werkt.
Soms denken kandidaten dat ze de advocatuur achter zich moeten laten om weer plezier in hun werk te krijgen. Regelmatig blijkt echter dat het vak zelf helemaal niet het probleem is, maar vooral de omgeving waarin iemand het uitoefent.
Een advocaat die vastloopt binnen een grote organisatie kan bijvoorbeeld juist opbloeien bij een ondernemend nichekantoor, terwijl iemand die behoefte heeft aan meer strategische betrokkenheid dat misschien vindt in een rol als bedrijfsjurist. Andersom zien we ook juristen die na enkele jaren in het bedrijfsleven met veel enthousiasme terugkeren naar de advocatuur.
Niet omdat de ene route beter is dan de andere, maar omdat iedere organisatie een eigen cultuur, dynamiek en manier van werken heeft. Een andere werkomgeving kan daardoor soms veel meer veranderen dan alleen een andere functietitel.
Een van de leukste momenten in ons werk is wanneer een kandidaat na een kennismaking zegt: “Hier had ik zelf nooit aan gedacht.”
Dat horen we verrassend vaak. Niet omdat mensen niet weten wat ze belangrijk vinden, maar omdat ze meestal naar een oplossing zoeken binnen de mogelijkheden die ze al kennen. Terwijl juist buiten dat vertrouwde kader kansen kunnen liggen die beter aansluiten bij hun ambities, persoonlijkheid of levensfase.
Daarom beginnen we liever niet direct met vacatures, maar met het verhaal van de kandidaat. Waar krijg je energie van en waar loop je juist op leeg? Wat wil je behouden in je werk en wat zou je graag anders zien? Pas wanneer dat helder is, kijken we welke organisaties en rollen daarbij zouden kunnen passen.
Een volgende stap begint wat ons betreft dan ook niet met solliciteren, maar met ontdekken welke mogelijkheden er daadwerkelijk zijn.
Misschien kom je vervolgens tot de conclusie dat je huidige kantoor nog steeds de beste plek voor je is. Misschien ontdek je juist een kantoor, organisatie of rol waar je zelf nooit aan had gedacht. Beide uitkomsten zijn waardevol, omdat je keuze dan gebaseerd is op een breder beeld van de markt in plaats van op de aannames die voortkomen uit wat je al kent.
Merk je dat je bij een volgende stap vooral denkt in wat níét kan? Dan kan het helpen om eerst je blik wat verder te verruimen. Niet omdat je direct iets moet veranderen, maar omdat je pas echt kunt kiezen als je weet waaruit je kunt kiezen. Daar denken we graag met je over mee.
